Svätý Zachariáš bol 91. rímskym pápežom, ktorého pontifikát trval od decembra 741 do marca 752. Narodil sa v roku 679 v Kalábrii (južné Taliansko) v rodine gréckeho pôvodu. Pred svojím zvolením pôsobil ako diakon v Ríme a bol známy svojou učenosťou a diplomatickými schopnosťami. Bol posledným pápežom gréckeho pôvodu a zároveň posledným pápežom tzv. byzantského pápežstva, ktorý oznámil svoje zvolenie patriarchovi Konštantínopolu.
Jeho pontifikát sa odohrával v čase veľkých politických zmien v Itálii a Európe. Zachariáš sa preslávil ako mimoriadne schopný diplomat, ktorému sa podarilo mierovou cestou odvrátiť hrozby zo strany Longobardov. Osobnými rokovaniami presvedčil longobardských kráľov Liutpranda (v roku 742 a 743) a neskôr aj Ratchisa (v roku 749), aby upustili od útokov na Rím a Ravennu, vrátili dobyté územia a prepustili zajatcov. Uzavrel s Liutprandom dvadsaťročné prímerie, čím zabezpečil pre Rím a strednú Itáliu obdobie pokoja.
Pápež Zachariáš úzko spolupracoval so svätým Bonifácom, apoštolom Germánov, podporoval jeho misijnú činnosť a cirkevnú reformu vo Franskej ríši. Potvrdzoval nové biskupstvá založené Bonifácom (Würzburg, Büraburg, Erfurt), menoval metropolitov a na synode v Ríme (745) odsúdil heretické učenia, na ktoré Bonifác upozornil.
Významne zasiahol do dejín Franskej ríše, keď na otázku franského majordóma Pipina Krátkeho odpovedal, že kráľovský titul má patriť tomu, kto reálne vládne. Týmto pápežským stanoviskom poskytol legitimitu Pipinovi na zosadenie posledného merovejského kráľa Childericha III. a na prevzatie kráľovskej koruny v roku 751, čím sa začala éra Karolovcov.
V teologickej oblasti sa postavil proti ikonoklazmu (obrazoborectvu), ktorý presadzoval byzantský cisár Konštantín V. Kopronymos, hoci jeho možnosti priamo zasiahnuť boli obmedzené. Prejavil sa aj ako vzdelanec a prekladateľ – preložil Dialógy svätého Gregora Veľkého z latinčiny do gréčtiny, čím významne prispel k poznaniu tohto diela na Východe.
Bol tiež aktívnym správcom a budovateľom. Obnovil viaceré rímske kostoly, vrátane Lateránskeho paláca, a založil niekoľko pápežských statkov (domuscultae) na zabezpečenie Ríma potravinami. Preukázal veľkú charitatívnu činnosť, pravidelne podporoval chudobných a bojoval proti obchodu s otrokmi v Ríme – vykupoval otrokov od benátskych kupcov a dával im slobodu. V roku 743 tiež ustanovil povinnosť pre biskupov navštíviť Rím a hroby apoštolov (návšteva Ad limina apostolorum), čo je prax pretrvávajúca dodnes.
Pápež Zachariáš zomrel prirodzenou smrťou v Ríme 15. marca 752 (niektoré zdroje uvádzajú 22. marec). Nebol mučeníkom. Pre svoju múdrosť, diplomatické úspechy, charitu a obranu Cirkvi je uctievaný ako svätý. Jeho liturgická pamiatka sa slávi 15. marca. Je pochovaný v Bazilike sv. Petra.
