Blahoslavený Marek z Aviana, vlastným menom Carlo Domenico Cristofori, bol významný kapucínsky kňaz, kazateľ a pápežský legát, ktorý zohral dôležitú úlohu v dejinách Európy. Narodil sa 17. novembra 1631 v Aviane, vtedy na území Benátskej republiky, v Taliansku. Vzdelanie získal u jezuitov a v roku 1648 vstúpil do kapucínskeho rádu, kde prijal rehoľné meno Marek. Za kňaza bol vysvätený v roku 1655. Čoskoro sa stal známym vďaka svojim horlivým kázňam, ktoré oslovovali ľudí jednoduchosťou a hlbokou spiritualitou, a viedli k mnohým obráteniam. Bol tiež preslávený ako divotvorca, keďže sa na jeho príhovor udialo mnoho zázračných uzdravení. Blahoslavený Marek pôsobil ako ľudový misionár v Taliansku, Francúzsku, Belgicku, Holandsku i Nemecku. Jeho vplyv siahal až na cisársky dvor vo Viedni, kde sa stal blízkym priateľom a duchovným radcom cisára Leopolda I. Zohral kľúčovú úlohu pri mobilizácii kresťanských síl proti osmanskej hrozbe. Jeho meno je neodmysliteľne spojené s bitkou pri Viedni v roku 1683. Ako pápežský legát a duchovný vodca povzbudzoval kresťanské vojská, prispel k jednote veliteľov a svojimi modlitbami vyprosoval pomoc v rozhodujúcom boji, ktorý znamenal obrat vo vojnách s Osmanskou ríšou. Marek z Aviana sa až do konca života venoval službe Cirkvi, šíreniu viery a úsiliu o mier. Zomrel 13. augusta 1699 vo Viedni v povesti svätosti. Pápež Ján Pavol II. ho blahorečil 27. apríla 2003. Jeho liturgický sviatok sa slávi 13. augusta.
Modlitba k blahoslavenému Marekovi z Aviana
Blahoslavený Marek, neúnavný apoštol a obranca viery, ty si slovom i príkladom viedol ľudí k Bohu a Európu k jednote. Vypros nám horlivosť za Božie kráľovstvo, odvahu čeliť výzvam doby a dôveru v Božiu pomoc v každom zápase. Amen.
Blahoslavený Marek z Aviana má pre Slovensko význam najmä v kontexte obrany strednej Európy pred Osmanskou ríšou v 17. storočí. Jeho úloha pri víťazstve kresťanských vojsk v bitke pri Viedni v roku 1683 mala priamy dopad aj na osudy územia dnešného Slovenska, ktoré bolo dlhodobo sužované osmanskými nájazdmi a okupáciou. Víťazstvo pri Viedni, ku ktorému Marek z Aviana významne prispel ako duchovný vodca a pápežský legát, odštartovalo postupné oslobodzovanie Uhorska, vrátane slovenských území. Jeho príklad viery, odvahy a diplomatického úsilia o jednotu kresťanských síl je preto relevantný aj pre slovenskú históriu a duchovné dedičstvo. Kapucínsky rád, ku ktorému patril, pôsobí na Slovensku dodnes a udržiava pamiatku svojich významných členov.