Svätý Symforián bol mladý kresťanský mučeník, ktorý žil v 2. storočí v Augustodunume (dnešný Autun) v rímskej Galii. Pochádzal zo vznešenej rodiny; jeho otec Faustus bol senátorom a matka, blahoslavená Augusta, ho podľa tradície povzbudzovala v jeho svedectve (niektoré zdroje uvádzajú, že rodina bola pôvodne pohanská a Symforián konvertoval, prípadne že jeho matka bola kresťanka). Udalosti jeho mučeníctva sa datujú približne do roku 178 n. l. (iné pramene uvádzajú okolo roku 200) za vlády cisára Marka Aurélia, v období prenasledovania kresťanov. Symforián bol zatknutý, pretože sa odmietol pokloniť soche pohanskej bohyne Kybelé (Berecynthia) počas jej slávnostného sprievodu mestom. Traduje sa, že dokonca požiadal o nástroje na zničenie tejto modly. Pred miestodržiteľom Herakliom sa odvážne prihlásil ku kresťanskej viere. Keďže pochádzal zo šľachtického rodu, dostal možnosť odvolať svoju vieru a boli mu ponúknuté aj úplatky, no on všetko odmietol. Po bičovaní a väznení bol odsúdený na smrť sťatím mečom. Najdojímavejším momentom jeho príbehu je povzbudzovanie jeho matky Augusty, ktorá stála na mestských hradbách a volala na neho, keď ho viedli na popravisko slovami pripomínajúcimi mu večný život a Božiu prítomnosť: "Syn môj, syn môj, Symforián, pamätaj na svojho Boha! Pozdvihni svoje srdce k nebu a neboj sa smrti, ktorá vedie k večnému životu." Jeho hrob sa čoskoro stal miestom uctievania a podľa tradície aj zázrakov. Biskup Eufronius z Autunu (zomrel okolo roku 490) nad ním dal postaviť baziliku spojenú s opátstvom. Kult svätého Symforiána sa rýchlo rozšíril, najmä vo Franskej ríši, a jeho liturgická pamiatka sa slávi 22. augusta. Je považovaný za patróna mesta Autun, detí, študentov; vzýva sa aj pri očných problémoch a proti syfilisu.
Modlitba k svätému Symforiánovi
Svätý Symforián, statočný mladík viery, ty si s odvahou čelil pohanským modlám a s neochvejnou vernosťou si vyznal Krista až po smrť, povzbudzovaný láskou svojej matky. Vypros aj nám silu odolávať nástrahám sveta a pevnosť vo viere, aby sme vždy pamätali na živého Boha a kráčali cestou vedúcou do večného života. Amen.
Príklad svätého Symforiána, mladého mučeníka z prvých storočí Cirkvi, má univerzálny dosah pre všetkých kresťanov, vrátane veriacich na Slovensku. Jeho neochvejná viera, odvaha postaviť sa proti pohanským praktikám a vernosť Kristovi až po smrť, povzbudzovaná matkou, sú inšpiráciou pre život viery v každej dobe. Hoci priame historické prepojenie jeho kultu so Slovenskom nie je výrazne doložené, ako súčasť pokladu svätých ranej Cirkvi je jeho odkaz o sile svedectva a vytrvalosti relevantný aj pre slovenských katolíkov.