Blahoslavený Karol Rakúsky, celým menom Karol František Jozef Ľudovít Hubert Juraj Oto Mária Habsbursko-Lotrinský, sa narodil 17. augusta 1887 na zámku Persenbeug v Dolnom Rakúsku. Bol posledným rakúskym cisárom (ako Karol I.), uhorským kráľom (ako Karol IV., teda aj posledným kráľom Slovenska), českým kráľom (ako Karol III.) a panovníkom ďalších krajín habsburskej monarchie. Na trón nastúpil 21. novembra 1916, uprostred Prvej svetovej vojny, po smrti svojho prastrýka Františka Jozefa I. Od detstva bol vychovávaný v hlbokej katolíckej viere, ktorá formovala celý jeho život a panovanie. Jeho osobným mottom bolo: „Vždy sa budem usilovať vo všetkom čo najjasnejšie spoznať Božiu vôľu a nasledovať ju, a to tým najdokonalejším spôsobom.“ Dňa 21. októbra 1911 sa oženil s princeznou Zitou Bourbon-Parmskou, s ktorou mal osem detí; ich manželstvo bolo príkladom kresťanskej lásky a vernosti. Ako panovník sa usiloval o čo najrýchlejšie ukončenie vojny a bol jediným politickým lídrom, ktorý podporoval mierové snahy pápeža Benedikta XV. Zavádzal tiež sociálnu legislatívu inšpirovanú kresťanským sociálnym učením. Po rozpade Rakúsko-Uhorska bol v novembri 1918 donútený vzdať sa účasti na vládnych záležitostiach, nikdy však formálne neabdikoval. Odišiel do exilu vo Švajčiarsku a neskôr na ostrov Madeira v Portugalsku. Dvakrát sa neúspešne pokúsil obnoviť svoju vládu v Uhorsku (1921), pričom sa chcel vyhnúť občianskej vojne. Na Madeire žil s rodinou vo veľkej chudobe. Zomrel 1. apríla 1922 na následky zápalu pľúc, pričom svoje utrpenie obetoval za svoje národy. Pápež Ján Pavol II. ho 3. októbra 2004 vyhlásil za blahoslaveného. Ako dôvody boli uvedené jeho úsilie o mier, kresťanské chápanie politickej služby, príkladný rodinný život a zbožnosť. Zázrak uznaný pre jeho blahorečenie bolo nevysvetliteľné uzdravenie poľskej rehoľnej sestry. Jeho liturgický sviatok sa slávi 21. októbra, na výročie jeho svadby.
Rodisko
Rakúsko, Persenbeug
V skratke
Blahoslavený Karol Rakúsky (1887 – 1922), posledný rakúsky cisár a uhorský kráľ, bol známy svojou hlbokou katolíckou vierou, mierovými snahami počas Prvej svetovej vojny a príkladným rodinným životom, za čo bol blahorečený pápežom Jánom Pavlom II. v roku 2004.
Životopis
Modlitba k blahoslavenému Karolovi Rakúskemu
Blahoslavený Karol, príkladný manžel, otec a panovník, ty si uprostred vojnového besnenia hľadal cesty pokoja a spravodlivosti, vedený hlbokou vierou. Vypros nám u Boha odvahu žiť podľa Jeho vôle, lásku k rodine, úsilie o mier v našich srdciach i vo svete a silu niesť životné skúšky s kresťanskou nádejou. Amen.Význam pre Slovensko
Blahoslavený Karol Rakúsky bol ako uhorský kráľ Karol IV. posledným korunovaným panovníkom, pod ktorého zvrchovanosť patrilo aj územie dnešného Slovenska. Jeho snahy o ukončenie Prvej svetovej vojny a o sociálne reformy mali dopad aj na obyvateľov Slovenska. Po jeho smrti a najmä po jeho blahorečení sa k nemu hlásia veriaci aj na Slovensku, pričom je vnímaný ako orodovník za pokoj a za kresťanské hodnoty v spoločenskom živote. Niektoré slovenské katolícke kruhy a publikácie ho pripomínajú ako „nášho posledného kráľa“ a vyzdvihujú jeho kresťanský príklad.