Svätý Mel (alebo Mél, Moel) bol významný írsky svätec z 5. storočia, ktorý zohral dôležitú úlohu v počiatočnej fáze kresťanstva v Írsku. Narodil sa pravdepodobne v Británii a podľa tradície bol synom Conisa a Darercy, sestry svätého Patrika, patróna Írska. Spolu so svojimi bratmi (vrátane Melchu, Munisa a Riocha) sprevádzal svojho strýka svätého Patrika na jeho misijnej ceste do Írska s cieľom evanjelizovať krajinu. Svätý Patrik ho vysvätil za biskupa a ustanovil ho za prvého biskupa v Ardaghu, v dnešnom grófstve Longford. Svätý Mel bol tiež opátom kláštora, ktorý tam založil, a tak bol jednou z kľúčových postáv pri budovaní cirkevnej štruktúry v tejto oblasti. Bol známy svojou hlbokou zbožnosťou, pracovitosťou – podľa tradície sa živil prácou vlastných rúk, aby bol sebestačný a nezaťažoval veriacich – a veľkorysosťou voči chudobným, ktorým rozdával všetok svoj prebytok. Okrem pastoračnej služby v Ardaghu pôsobil aj ako potulný misionár a evanjelizátor. Významnou udalosťou v jeho živote bolo prijatie rehoľného sľubu svätej Brigity z Kildare, jednej z najvýznamnejších írskych svätíc. Podľa niektorých prameňov (napr. Leabhar Breac) počas obradu jej profesie, vďaka tajomnému pôsobeniu Ducha Svätého, nad ňou omylom predniesol slová biskupskej konsekrácie. Napriek protestom svojho spoločníka, svätého Macailleho, svätý Mel trval na tom, že sa tak stalo z Božej prozreteľnosti, a táto udalosť údajne poskytla abatišám z Kildare mimoriadnu jurisdikčnú autoritu v Cirkvi po mnohé storočia. Legenda tiež spomína, ako svätý Mel a jeho teta Lupait zázrakmi preukázali svoju nevinnosť, keď boli krivo obvinení z nevhodného vzťahu. Svätý Mel zomrel okolo roku 488. Jeho kult sa v Írsku silno ujal a je považovaný za jedného z prvých írskych svätcov. Je patrónom rímskokatolíckej diecézy Ardagh a Clonmacnois. Katedrála v Longforde (St. Mel's Cathedral) a St. Mel's College sú mu zasvätené. Jeho liturgický sviatok sa v katolíckej cirkvi slávi 6. februára.
Rodisko
Británia
V skratke
Svätý Mel (5. storočie), významný írsky svätec a prvý biskup Ardaghu, sa podieľal na evanjelizácii Írska a bol známy svojou pracovitosťou a hlbokou zbožnosťou aj veľkorysosťou voči chudobným, pričom jeho kult sa v Írsku silno ujal.
Životopis
Modlitba k svätému Melovi
Svätý biskup Mel, verný učeník svätého Patrika a horlivý šíriteľ Evanjelia v Írsku. Ty si vlastnými rukami pracoval a všetko si dával chudobným. Vypros nám ducha služby, lásku k práci a štedré srdce. Nech pod tvojím príkladom rastieme vo viere. Amen.Význam pre Slovensko
Svätý Mel z Ardaghu, hoci je úzko spätý s dejinami kresťanstva v Írsku, má ako raný svätec a spoločník svätého Patrika význam aj pre univerzálnu Cirkev. Pre veriacich na Slovensku môže byť jeho život príkladom misionárskeho zápalu, oddanej služby Cirkvi v jej počiatkoch na novom území, ako aj cnosti pracovitosti a starostlivosti o chudobných. Jeho úloha pri formovaní ranej írskej Cirkvi a spojenie s významnými postavami ako svätý Patrik a svätá Brigita ho radia medzi dôležitých svedkov viery v európskych dejinách.