Svätý Apolónius bol jedným z prvých biskupov starobylého mesta Brescia v severnom Taliansku. Presné údaje o jeho živote sú zahalené rúškom času, no tradícia ho zaraďuje do 2. alebo 3. storočia nášho letopočtu, pričom niektoré pramene uvádzajú jeho biskupské pôsobenie počas vlády rímskych cisárov Hadriána alebo Antonina Pia. Považuje sa za nástupcu svätého Anatola (Anatellona), prvého biskupa Brescie, a často je uvádzaný ako štvrtý alebo piaty v línii biskupov tohto významného mesta. Svätý Apolónius bol známy svojou hlbokou zbožnosťou, neúnavnou apoštolskou horlivosťou a múdrosťou pri vedení mladej kresťanskej komunity v období, keď Cirkev ešte len zapúšťala korene. S veľkým zápalom ohlasoval evanjelium a podľa tradície obrátil mnoho pohanov na kresťanskú vieru v Brescii a jej okolí. Podľa starej tradície mal významný podiel na duchovnej formácii svätých Faustína a Jovitu, neskorších slávnych mučeníkov a hlavných patrónov Brescie, ktorých údajne vysvätil za diakona a kňaza, alebo ich aspoň povzbudzoval a usmerňoval na ceste viery. Hoci žil v období občasných prenasledovaní kresťanov zo strany rímskej moci, väčšina historických zdrojov ho uvádza ako vyznávača (confessor), ktorý síce trpel pre vieru, no nezomrel mučeníckou smrťou. Svojou pevnou vierou a príkladným životom posilňoval kresťanov v časoch skúšok a svedomito pracoval na upevnení cirkevnej organizácie v meste. Po svojej smrti bol pochovaný s úctou mimo mestských hradieb, v pohrebisku známom ako Campo Celato. Jeho ostatky boli neskôr prenesené do mesta a uctievané vo viacerých kostoloch. Významným miestom jeho kultu bol Kostol svätého Petra na Olivovej hore (San Pietro in Oliveto), ktorý bol údajne postavený na mieste staršieho kostola zasväteného svätému Ondrejovi apoštolovi. Dnes sú jeho relikvie uložené prevažne v novej katedrále (Duomo Nuovo) v Brescii. Liturgická spomienka na svätého Apolónia, biskupa Brescie, pripadá na 7. júla. Je jedným z patrónov diecézy Brescia a jeho odkaz ako verného pastiera pretrváva stáročia.
Modlitba k svätému Apolóniovi z Brescie
Svätý biskup Apolónius, horlivý ohlasovateľ evanjelia a múdry pastier ľudu v Brescii, oroduj za nás. Vypros nám pevnosť vo viere, odvahu svedčiť o Kristovi v našom každodennom živote a lásku k Cirkvi. Nech aj my, podľa tvojho príkladu, šírime svetlo Kristovej pravdy. Amen.
Svätý Apolónius, ranokresťanský biskup talianskeho mesta Brescia, nemá priamy historický ani kultúrny význam pre Slovensko. Jeho kult je úzko spojený s mestom Brescia a jeho diecézou, kde je uctievaný ako jeden z prvých pastierov a patrónov. Na Slovensku nie sú známe jemu zasvätené kostoly, kaplnky, ani špecifické tradície spojené s jeho uctievaním. Jeho meno sa môže objaviť v širších martyrológiách alebo zoznamoch svätých z raných storočí Cirkvi. Avšak ako príklad biskupa, ktorý v ťažkých časoch prenasledovania budoval a posilňoval miestnu Cirkev, ohlasoval evanjelium a viedol veriacich k svätosti, môže byť jeho život inšpiráciou aj pre slovenských kresťanov, pripomínajúc spoločné korene viery v Európe a dôležitosť verných pastierov v dejinách Cirkvi.