Svätý Boris I., známy aj ako Michal po svojom krste, vládol Prvej bulharskej ríši v rokoch 852 až 889 . Narodil sa okolo roku 827-830 v Pliske a bol synom chána Presiana I.. V čase jeho nástupu na trón bola Bulharsko pohanskou krajinou, no Boris rozpoznal potrebu zjednotenia a integrácie s kresťanskou Európou . Jeho vláda bola svedkom prelomového momentu, keď v roku 864 prijal kresťanstvo z Konštantínopolu a prijal meno Michal po svojom krstnom otcovi, byzantskom cisárovi Michalovi III.. Toto rozhodnutie bolo motivované nielen nábožensky, ale aj politicky, s cieľom zjednotiť etnicky a nábožensky rôznorodé obyvateľstvo Bulharska a posilniť postavenie krajiny medzi kresťanskými štátmi . Boris čelil odporu pohanskej šľachty, no povstanie potlačil a s odhodlaním presadzoval kresťanstvo . Zohral kľúčovú úlohu pri založení nezávislej bulharskej cirkvi, ktorá sa stala dôležitým pilierom národnej identity . V roku 886 poskytol útočisko žiakom svätých Cyrila a Metoda, ktorí boli vyhnaní z Veľkej Moravy . Vďaka jeho podpore títo učenci rozvinuli slovanskú kultúru, zaviedli hlaholiku a neskôr cyriliku a staroslovienčinu ako liturgický jazyk, čím položili základy slovanskej literatúry a vzdelanosti . V roku 889 Boris abdikoval a stal sa mníchom, no neskôr sa vrátil k moci, aby zabránil svojmu synovi Vladimírovi obnoviť pohanstvo . Po zabezpečení kresťanskej budúcnosti Bulharska sa opäť utiahol do kláštora, kde v roku 907 zomrel v blízkosti Preslavu . V pravoslávnej cirkvi je svätý Boris I. uctievaný ako rovný apoštolom za jeho prínos k christianizácii Bulharska a za založenie bulharskej cirkvi . Hoci v katolíckej cirkvi nie je formálne uznaný ako svätý, jeho príbeh je rešpektovaný pre jeho významný vplyv na šírenie kresťanstva medzi Slovanmi a pre rozvoj bulharskej kresťanskej kultúry . Jeho odkaz formoval bulharskú národnú identitu a zanechal trvalé stopy na ďalší vývoj krajiny .
Modlitba k svätému Borisovi-Michalovi, apoštolovi Bulharov
Svätý Boris, múdry kráľ a služobník Najvyššieho,
ty si osvetlil pohanské Bulharsko svetlom Kristovej pravdy.
V ťažkých časoch si sa nezľakol odporu,
ale s vierou si pokoril srdcia mnohých,
aby tvoj národ spoznal pravého Boha
a vstúpil do spoločenstva Cirkvi.
Ty, ktorý si prijal krst v mene Ježiša Krista,
a dal si svojmu ľudu novú cestu, nový život,
vypros nám silu k obráteniu srdca,
odvahu stáť za pravdou
a múdrosť voliť Božie cesty aj v časoch neistoty.
Rovný apoštolom, ochrankyňa viery v Bulharsku,
ty si prijal žiakov Cyrila a Metoda,
otvoril si im dvere svojej krajiny a srdca,
aby mohli rozvíjať slovanskú pobožnosť, písmo a jazyk.
Daj, nech aj my šírime evanjelium medzi svojimi,
v jazyku lásky, pokoja a porozumenia.
Mních v srdci kráľa,
ty si sa vzdal koruny pre Krista,
a napriek tomu si sa vrátil,
aby si uchránil svoj ľud pred návratom do temnoty.
Nauč nás dávať prednosť večným hodnotám pred pominuteľnou slávou,
a byť vernými Bohu až do posledného dychu.
Svätý Boris-Michal, národný otec a nebeský príhovorca,
prosíme ťa, ochraňuj všetkých,
ktorí sa snažia viesť svojich blížnych k pravde a jednote.
Nech tvoj príklad inšpiruje vodcov, učiteľov, rodičov i duchovných,
aby boli nástrojmi Božej milosti vo svete.
Na tvoj príhovor prosíme,
aby aj naše národy žili vo viere, nádeji a láske,
a kráčali spolu cestou pokoja ku večnému životu.
Amen.
