Svätý Róbert z Molesme sa narodil okolo roku 1029 v Troyes v oblasti Champagne vo Francúzsku . Pochádzal z urodzenej rodiny a v mladosti vstúpil do benediktínskeho kláštora Moutier-la-Celle neďaleko svojho rodiska, kde sa neskôr stal priorom . Jeho hlboká duchovná oddanosť ho viedla k túžbe po prísnejšom dodržiavaní benediktínskej rehole . Neskôr pôsobil ako opát v Saint-Michel-de-Tonnerre, kde sa pokúšal o reformy, avšak bez výrazného úspechu . V roku 1075 sa na neho obrátila skupina pustovníkov z Collanu so žiadosťou, aby sa stal ich vodcom, a tak založil komunitu v Molesme . Opátstvo Molesme si rýchlo získalo povesť zbožnosti, no postupne sa v ňom začala prejavovať laxnosť v dodržiavaní prísnej disciplíny . Robertova neustála snaha o návrat k pôvodnej prísnosti benediktínskej rehole nakoniec vyústila v historický krok. V roku 1098 spolu s približne dvadsiatimi mníchmi opustil Molesme a založil nové opátstvo v Citeaux (latinsky Cistercium), kde sa mali striktne riadiť Regulou svätého Benedikta . Tento čin znamenal počiatok cisterciánskeho rádu, ktorý sa neskôr stal jedným z najvplyvnejších mníšskych hnutí v katolíckej cirkvi .
Hoci Robert zohral kľúčovú úlohu pri založení Citeaux, na žiadosť mníchov z Molesme a miestneho biskupa sa v roku 1099 vrátil do Molesme . Tam pokračoval v reformnej činnosti a premenil Molesme na významné centrum benediktínskeho mníšstva a reformy . Jeho nástupcom v Citeaux sa stal Alberich a priorom Štefan Harding, ktorí položili základy a formalizovali cisterciánsku rehoľu . Svätý Robert z Molesme zomrel 17. apríla 1111 v Molesme . Pápež Honorius III. ho v roku 1222 kanonizoval . Jeho sviatok sa slávi 17. apríla . Celý jeho život bol charakterizovaný neustálou snahou o duchovnú obnovu a vernosť pôvodným ideálom mníšskeho života, čo z neho robí významnú postavu v dejinách katolíckej cirkvi.
Modlitba k svätému Róbertovi z Molesme, obnoviteľovi rehoľného života
Svätý Róbert, pokorný služobník Pána,
ktorý si hľadal dokonalosť v tichu kláštorných múrov,
a neúnavne túžil po vernosti Regule svätého Benedikta,
oroduj za nás, ktorí tiež túžime po Božej blízkosti.
Nauč nás milovať jednoduchý život,
v ktorom je všetko zamerané na Boha.
Pomôž nám objaviť krásu modlitby,
hodnotu poslušnosti a silu spoločenstva.
Ty, ktorý si neváhal opustiť pohodlie a slávu,
aby si obnovil čistotu mníšskeho ideálu,
posilni naše odhodlanie kráčať cestou vernosti
aj vtedy, keď nás obklopuje vlažnosť a nepochopenie.
Svätý Róbert, zakladateľ Citeaux a svetlo reformy,
daj, aby sme si aj my zamilovali Božie zákony,
a túžili po tichu, v ktorom hovorí Boh.
Nech tvoje príhovory oživia srdcia tých,
ktorí sú povolaní k zasvätenému životu,
a nech Cirkev aj dnes povstane v novej horlivosti,
tak ako v časoch tvojho pôsobenia.
Svätý Róbert, vedz nás k pokoju Kristovmu,
aby sme raz spolu s tebou mohli večne spočívať
v láske Otca, Syna i Ducha Svätého.
Amen.
