Svätý Eliáš, prorok Starého zákona, patrí medzi najvýznamnejšie postavy biblických dejín a jeho odkaz rezonuje v judaizme, kresťanstve i islame . Pôsobil v severnom Izraelskom kráľovstve v 9. storočí pred Kristom, za vlády kráľa Achaba . Jeho meno, Eliyahu v hebrejčine, znamená "Môj Boh je Jahve" , čo výstižne predznamenalo jeho životné poslanie zamerané na výhradné uctievanie jediného pravého Boha. Pochádzal z Tišbe v Gileáde, hoci presný dátum jeho narodenia zostáva neznámy .
Obdobie jeho prorockej činnosti sa vyznačovalo silným vplyvom uctievania kanaánskeho božstva Baala, ktoré aktívne podporoval kráľ Achab a jeho manželka Jezabel . V tejto atmosfére náboženského synkretizmu a odklonu od Jahveho vystúpil Eliáš ako nekompromisný obhajca monoteizmu . Jeho prvoradou úlohou bolo odvrátiť Izraelitov od modloslužby a priviesť ich späť k vernosti Bohu ich otcov . Jedným z najdramatickejších momentov jeho prorockej služby bol súboj s 450 Baalovými prorokmi na vrchu Karmel . Eliáš vyzval ich i celý izraelský ľud, aby sa rozhodli, komu budú slúžiť: či Baalovi, alebo Jahvemu . Po tom, čo Baalovi proroci neúspešne vzývali svoje božstvo, Eliáš sa modlil k Jahvemu a Boh odpovedal ohňom z neba, ktorý strávil jeho obetu . Tento zázrak presvedčil ľud o pravosti Jahveho a viedol k porážke a zabitiu Baalových prorokov .
Predtým, ako sa konal tento významný súboj, Eliáš predpovedal kráľovi Achabovi dlhotrvajúce sucho ako trest za modloslužbu v krajine . Počas tohto obdobia Boh zázračne živil Eliáša prostredníctvom havranov, ktorí mu prinášali chlieb a mäso, a neskôr u vdovy v Sarepte, ktorej sa vďaka Eliášovej prítomnosti nikdy neminula múka a olej . Eliáš dokonca vzkriesil vdoviného syna, čím opäť preukázal Božiu moc nad životom a smrťou .
Na rozdiel od mnohých iných prorokov, Eliáš neskončil svoj pozemský život smrťou. Počas rozhovoru so svojím učeníkom Elizeom bol zázračne vzatý do neba na ohnivom voze ťahanom ohnivými koňmi . Táto udalosť viedla k silnej židovskej tradícii, ktorá verí, že sa Eliáš vráti pred príchodom Mesiáša a pred eschatologickým dňom súdu . V kresťanstve je svätý Eliáš uctievaný ako mocný prorok a divotvorca . Jeho neochvejná viera a boj proti modloslužbe ho robia vzorom pre kresťanov v každej dobe . Je považovaný za predchodcu kresťanského mníšstva a askézy pre svoj pustovnícky spôsob života a oddanosť Bohu . V ľudovej zbožnosti je často vnímaný ako pomocník v naliehavých situáciách, najmä v súvislosti s počasím . Dôležitosť Eliáša v kresťanskej tradícii potvrdzuje aj jeho prítomnosť s Mojžišom pri Premenení Pána na hore Tábor, kde sa zjavili vedľa Ježiša Krista . Niektorí vnímali Jána Krstiteľa ako naplnenie proroctva o Eliášovom návrate . Katolícka cirkev si liturgickú spomienku na svätého proroka Eliáša pripomína 20. júla .
Modlitba k svätému prorokovi Eliášovi
Svätý prorok Eliáš, ohnivý hlas púšte,
verný sluha Boha živého,
ty, ktorý si stál neochvejne pred kráľmi,
voláme k tebe v našich časoch nevery a zmätku.
Ty, ktorého meno znamená „Môj Boh je Jahve“,
vypros nám srdcia oddané jedinému Bohu.
Nauč nás horieť pre pravdu,
odmietnuť falošných bohov dnešnej doby
a kráčať s čistým svedomím po Božích cestách.
Eliáš, ktorý si vzýval oheň z neba,
zapaľ aj v nás oheň viery,
ktorý premáha pochybnosti a strach.
Vypros nám odvahu hovoriť pravdu,
aj keď sme sami,
a stáť pevne pri Pánovi,
aj keď svet uctieva modly.
Ty, ktorý si bol kŕmený z Božej ruky
a bol si svedkom zázrakov Božej prozreteľnosti,
posilni tých, ktorí prechádzajú púšťou skúšok.
Nech aj v čase sucha nájdeme útechu v Božom slove
a dôverujeme, že Boh nikdy neopúšťa svojich.
Prorok Eliáš,
vodič ohnivého voza, ktorý ťa vzal do neba,
oroduj za nás,
aby sme raz aj my s čistým srdcom vstúpili
do večnej slávy Božieho kráľovstva.
Amen.
