Svätý Bernard z Clairvaux, rehoľník cisterciánskeho rádu, mystik a významná osobnosť cirkevnej reformy, sa narodil okolo roku 1090 v burgundskom mestečku Fontaine-lès-Dijon vo Francúzsku . Pochádzal z vysokej šľachtickej rodiny a už v mladosti prejavoval záujem o literatúru a rétoriku . Po smrti svojej matky, keď mal približne devätnásť rokov, sa rozhodol pre zasvätený život a v roku 1113 vstúpil do novozaloženého cisterciánskeho kláštora v Cîteaux . Jeho príklad nasledovalo tridsať ďalších mladých šľachticov, vrátane jeho bratov a neskôr aj otca .
V roku 1115 bol Bernard poverený založením nového kláštora v údolí nazvanom Clairvaux, čiže „Jasné údolie“, ktoré sa stalo neoddeliteľne spojené s jeho menom . Ako opát v Clairvaux prejavil pozoruhodné vodcovské schopnosti a jeho kláštor sa stal centrom duchovnej obnovy . Vďaka jeho vplyvu vzniklo počas jeho života viac ako šesťdesiat ďalších cisterciánskych kláštorov po celej Európe . Bernard bol nielen vynikajúcim rehoľníkom, ale aj vplyvnou cirkevnou osobnosťou. Aktívne sa zapájal do riešenia cirkevných sporov, vrátane pápežskej schizmy v roku 1130, a bol vyhľadávaným radcom pápežov a svetských vládcov . Jeho kázne, listy a teologické spisy mali značný vplyv na stredovekú spiritualitu a teológiu . Zomrel 20. augusta 1153 v kláštore Clairvaux . Pápež Alexander III ho kanonizoval už v roku 1174 a v roku 1830 ho pápež Pius VIII vyhlásil za učiteľa Cirkvi . Svätý Bernard je patrónom včelárov, výrobcov sviečok a cisterciánskeho rádu .
Modlitba k svätému Bernardovi z Clairvaux, učiteľovi lásky a svetla
Svätý Bernard, služobník Panny Márie a apoštol Božej lásky,
ty, ktorý si zanechal slávu sveta, aby si v tichu kláštora hľadal tvár Boha,
nauč aj nás odhodiť márnosť a hľadať skutočnú múdrosť v Kristovi.
Tvoje slová boli medom pre dušu a tvoj život lampou pre Cirkev.
Vypros nám, aby sme sa nezľakli útrap,
ale ako ty dôverovali v Božie milosrdenstvo a pravdu,
aj keď nás vedú cez tmavé údolia.
Ty, ktorý si miloval Kráľovnú neba a v nej našiel Matku nádeje,
prihováraj sa za nás u svojej milovanej Panny Márie,
aby sme pod jej ochranou rástli v čistej a vrúcnej láske k Bohu.
Pomáhaj nám chápať hĺbku Kristovej obety,
učiť sa pokore v tichosti srdca,
a niesť svetlo viery tam, kde je tma nevery.
Svätý Bernard, učiteľ Cirkvi,
patrón včelárov a strážca duchovnej sladkosti,
daj, aby naše slová boli ako tvoje –
naplnené múdrosťou, pokorou a Božou láskou.
Amen.
