Svätý Ján Leonardi, žijúci v rokoch 1541 až 1609, bol významnou postavou talianskej katolíckej cirkvi. Jeho život bol naplnený hlbokou zbožnosťou a úsilím o duchovnú obnovu. Založil rehoľné spoločenstvo, ktoré dodnes nesie jeho odkaz .
Narodil sa v roku 1541 v malebnej dedinke Diecimo, neďaleko mesta Lucca v talianskom Toskánsku . Ešte pred tým, ako ho Boh povolal na kňazskú cestu, získal vzdelanie v oblasti farmácie a istý čas pracoval ako lekárnik. Táto skúsenosť je dôvodom, prečo je dnes svätý Ján Leonardi uctievaný ako patrón lekárnikov . Jeho životný smer sa však zmenil, keď pocítil silné volanie k duchovnej službe. V roku 1572 bol vysvätený za kňaza . S veľkou horlivosťou sa venoval pastorácii, osobitne sa zameriaval na kresťanskú formáciu mladých ľudí vo svojej rodnej farnosti v Lucce. Okrem toho sa aktívne angažoval v charitatívnej činnosti, zhromažďoval laikov, s ktorými navštevoval chorých v nemocniciach a pomáhal väzňom . V roku 1574 založil Spoločnosť kresťanskej náuky. Táto iniciatíva bola súčasťou širšieho hnutia katolíckej reformácie, známej ako protireformácia, ktorá sa snažila o prehĺbenie viery a morálnej obnovy v Cirkvi . V tom istom roku položil základy rehole Rehoľní klerici Božej Matky. Jeho cieľom bolo vytvoriť spoločenstvo kňazov, ktorí by sa venovali prehĺbeniu viery a šíreniu úcty k Najsvätejšej Eucharistii a k Panne Márii .
Jeho úsilie o reformu a obnovu Cirkvi sa stretlo aj s politickým odporom v jeho rodnej Lucce. Preto väčšinu svojho neskoršieho života strávil v Ríme pod ochranou pápeža . V Ríme sa spriatelil so svätým Filipom Nerim, ktorý sa stal jeho duchovným vodcom a vysoko si cenil jeho pevnosť a rozvážnosť . Pápež Klement VIII. ho poveril vizitáciami a reformami rôznych rehoľných spoločenstiev . V roku 1603 spoluzaložil seminár pre šírenie viery, ktorý sa neskôr stal významnou pápežskou inštitúciou pre formáciu misionárov .
Svätý Ján Leonardi zomrel v Ríme 9. októbra 1609 počas epidémie chrípky, ktorou sa nakazil pri starostlivosti o chorých . Jeho život bol svedectvom hlbokej viery a obetavej služby. Za svätého ho vyhlásil pápež Pius XI. v roku 1938 a jeho liturgická spomienka sa slávi 9. októbra .
Modlitba k svätému Jánovi Leonardimu
Svätý Ján Leonardi, horlivý služobník Kristov,
ty, ktorý si sa od pultu lekárne obrátil k oltáru,
a svoj život si zasvätil duchovnej obnove Cirkvi,
oroduj za nás, aby sme aj my hľadali to, čo je večné.
Patróne lekárnikov,
ktorý si liečil nielen telá, ale aj duše,
nauč nás, ako spájať vieru s konkrétnou službou,
a byť blízko tým, ktorí trpia, zabudnutí a opustení.
Ty, ktorý si formoval mladé srdcia pre Krista,
a viedol veriacich k Eucharistii a k Panne Márii,
vypros nám horlivosť v ohlasovaní evanjelia
a lásku k Najsvätejšej sviatosti,
z ktorej pramení každé duchovné dobro.
Svätý Ján, priateľ svätého Filipa Neriho
a zakladateľ Spoločnosti kresťanskej náuky,
daj, nech aj my v pokore a poslušnosti
slúžime Cirkvi podľa darov, ktoré nám Boh zveril.
Nech tvoj príklad obetavej lásky počas morovej epidémie
v nás prebudí ochotu položiť život za druhých.
Pomôž nám byť svetlom v temnote, nádejou pre slabých,
a nástrojmi pokoja a uzdravenia vo svete.
Svätý Ján Leonardi, oroduj za nás,
aby sme v každom čase hľadali najprv Božie kráľovstvo
a všetko ostatné nám bude pridané.
Amen.
