Svätý Ambróz, uctievaný ako jeden zo štyroch pôvodných učiteľov Cirkvi, zohral významnú úlohu v ranom kresťanstve ako biskup Milána v neskorom 4. storočí. Narodil sa okolo roku 339 v Auguste Treverorum, dnešnom nemeckom meste Trier. Jeho otec zastával vysoký úrad v Rímskej ríši, pravdepodobne bol prétorským prefektom Galie. Pochádzal z kresťanskej rodiny a býva označovaný za prvého latinského cirkevného otca, ktorý sa narodil a bol vychovaný v kresťanskej viere. Mal najmenej dvoch starších súrodencov, brata Satyra a sestru Marcelínu, ktorá sa stala rehoľníčkou. Po otcovej smrti v detstve sa celá rodina presťahovala do Ríma. Táto zmena prostredia mu umožnila získať vynikajúce vzdelanie a neskôr sa zapojiť do verejnej služby.
Ambróz študoval gramatiku, rétoriku a právo. Po ukončení štúdií pracoval ako advokát. Neskôr vstúpil do služieb cisárstva a okolo roku 370 sa stal správcom severotalianskej Ligúrie a Emílie s hlavným mestom v Miláne. Jeho právnické vzdelanie a skúsenosti v správe mu poskytli silné administratívne a rečnícke zručnosti, ktoré neskôr využil v cirkevnej službe.
V roku 374, po smrti ariánskeho biskupa Auxencia, bol Ambróz nečakane aklamáciou ľudu zvolený za biskupa Milána. V tom čase bol ešte len katechumenom. Tento neobvyklý prechod z guvernéra na biskupa v priebehu niekoľkých dní, bez predchádzajúceho krstu, svedčí o silnej podpore a vnímanej potrebe jeho vedenia v čase náboženských sporov medzi nikajskými kresťanmi a ariánmi. Krst prijal 30. novembra 374 a za biskupa bol vysvätený 7. decembra toho istého roku. Jeho sviatok sa slávi 7. decembra. Po svojom vysvätení rozdal svoj majetok chudobným a Cirkvi. Následne sa pod vedením kňaza Simpliciána venoval štúdiu Písma a teológie. Jeho odhodlanie vzdelávať sa v teológii po nástupe do biskupského úradu ukazuje jeho pokoru a záväzok voči novej úlohe.
Ambróz sa stal neústupným obhajcom nikajskej ortodoxie proti arianizmu. Jeho pevný postoj a teologické argumenty zohrali kľúčovú úlohu pri obrane učenia o Kristovej božskosti. Mal značný vplyv na rímskych cisárov, vrátane Graciána a Theodosia I.. Jeho ochota postaviť sa cisárom, ako napríklad v prípade exkomunikácie Theodosia I. za masaker v Solúne, demonštruje rastúcu autoritu a nezávislosť Cirkvi v neskorej Rímskej ríši.
Významnou mierou prispel k obráteniu a krstu svätého Augustína z Hippa. Augustín bol hlboko ovplyvnený Ambrózovými kázňami a múdrosťou. Toto mentorstvo jednej z najvplyvnejších postáv kresťanskej teológie svedčí o Ambrózovom hlbokom vplyve na vývoj kresťanského myslenia.
Ambróz bol plodným spisovateľom teologických, etických a liturgických diel, vrátane hymnov. Je mu pripisovaný vplyv na liturgickú hudbu (ambroziánsky spev) a zavedenie východných melódií, hoci niektoré atribúcie sú sporné. Jeho spisy a hymny významne prispeli k rozvoju kresťanskej doktríny a liturgických praktík v západnej Cirkvi. Bol známy svojou charitou a starostlivosťou o chudobných, dokonca predával cirkevný majetok, aby vykúpil zajatcov. Jeho činy preukazujú záväzok k sociálnej spravodlivosti a blahu jeho stáda, odrážajúc kresťanské hodnoty v praxi.
Svätý Ambróz zomrel 4. apríla 397 v Miláne a bol pochovaný v Bazilike svätého Ambróza v Miláne. Je patrónom Milána, Bologne, včelárov, výrobcov vosku, včiel, domácich zvierat, študentov, pekárov a obchodníkov. Jeho patrónstvo včelárov je spojené s legendou o roji včiel, ktorý mu ako dieťaťu sadol na tvár a zanechal med, čo sa interpretovalo ako znamenie jeho budúcej výrečnosti.
Modlitba k svätému Ambrózovi
Svätý Ambróz, učiteľ Cirkvi a pastier ľudu, ty, ktorý si v časoch rozdelenia a neistoty s odvahou obhajoval pravdu a lásku, s pokorou sa skláňame pred tvojou múdrosťou a oddanosťou. Tvoja viera a tvoja horlivosť nech sú nám príkladom v našom úsilí o spravodlivosť a jednotu.
Biskup Milána, ty si s neúnavnou energiou slúžil Bohu a ľuďom, ktorí ti boli zverení. Tvoja láska k chudobným a tvoja otvorenosť voči tým, ktorí hľadali pravdu, sú svedectvom tvojho srdca, ktoré bolo naplnené Kristovou láskou. Pomáhaj nám nachádzať Krista v každom človeku a slúžiť mu s radosťou a pokorou.
Svätý Ambróz, orodovník za tých, ktorí hľadajú útechu, tvoja múdrosť a tvoja schopnosť viesť druhých k Bohu boli darom pre celú Cirkev. Prosíme ťa, oroduj za nás, aby sme aj my dokázali svedčiť o svojej viere s odvahou a láskou.
Svätý Ambróz, patrón včelárov a učiteľov, vypros nám milosť, aby sme aj my dokázali žiť v duchu tvojej obetavosti a vernosti. Nech tvoj príklad svieti ako maják v temnotách tohto sveta a nech nás vedie k nebeskému domovu. Amen.
