Svätá Angela Mericiová sa narodila pravdepodobne 21. marca 1474 v Desenzano del Garda pri Brescii v Taliansku. Pochádzala zo schudobnenej vidieckej šľachtickej rodiny. Približne v desiatich rokoch osirela a spolu so staršou sestrou sa presťahovala k strýkovi do mesta Salò. Hlboko ju zasiahla náhla smrť sestry bez sviatostí, no videnie ju uistilo o jej spáse a posilnilo jej duchovné povolanie. Ako mladá žena vstúpila do Tretieho rádu svätého Františka, prijala jednoduchý habit a zasvätila svoj život Bohu. Po strýkovej smrti sa vrátila do Desenzana, kde, vedená ďalším videním a presvedčená o potrebe lepšej kresťanskej výchovy dievčat, premenila svoj dom na školu a začala vyučovať miestne dievčatá základom viery. Okolo roku 1516 ju pozvali do Brescie, kde pokračovala vo svojej misii, stala sa duchovnou radkyňou a utešiteľkou pre mnohých. V roku 1524 podnikla púť do Svätej zeme, počas ktorej na Kréte dočasne oslepla, no zrak sa jej zázračne vrátil na spiatočnej ceste. O rok neskôr putovala do Ríma, kde jej pápež Klement VII. ponúkol možnosť pôsobiť, no ona sa vrátila do Brescie. Dňa 25. novembra 1535 založila spolu s dvanástimi spoločníčkami v Brescii Spoločnosť svätej Uršule, pomenovanú po patrónke mladých dievčat a stredovekých univerzít. Išlo o inovatívnu formu zasväteného života – ženy žili vo svete, vo svojich domovoch, bez klauzúry a rehoľného rúcha, no zaviazané k čistote, chudobe a poslušnosti, venovali sa výchove dievčat a službe núdznym. Angela tak predbehla dobu a založila prvý sekulárny inštitút a prvú ženskú rehoľu zameranú na vyučovanie v Cirkvi. Zomrela 27. januára 1540 v Brescii a bola pochovaná v kostole sv. Afry. Za blahoslavenú ju vyhlásil Klement XIII. v roku 1768 a za svätú Pius VII. 24. mája 1807. Jej liturgická spomienka sa slávi 27. januára. Je patrónkou chorých, postihnutých, ľudí so zdravotným znevýhodnením a tých, ktorí smútia nad stratou rodičov.
Modlitba k svätej Angele Mericiovej
Svätá Angela, žena pevnej viery a odvážnej vízie, ty si v ťažkých časoch nestrácala nádej a s láskou si slúžila Bohu i blížnym. Vypros nám milosť nasledovať tvoj príklad v službe, najmä vo výchove mladých, a pomáhaj nám pružne odpovedať na potreby našej doby s dôverou v Božiu prozreteľnosť. Amen.
