Alżbieta Węgierska, znana również jako Elżbieta z Turyngii (1207-1231), była niezwykłą postacią swoich czasów, znaną z głębokiej wiary, miłości do biednych i chorych oraz krótkiego, ale intensywnego życia. Urodzona w Pressburgu (obecnie Bratysława) jako córka króla Węgier Andrzeja II, dorastała w Turyngii i w 1221 r. poślubiła Ludwika IV, landgrafa Turyngii. Ich małżeństwo było pełne miłości i szczęścia, podczas którego Elżbieta urodziła troje dzieci i była znana z niespotykanej hojności. Wydawała ogromne sumy na jałmużnę, zakładała szpitale i opiekowała się porzuconymi dziećmi.
Tragiczny moment w jej życiu nastąpił w 1227 r., kiedy jej mąż Ludwik zmarł na dżumę podczas krucjaty prowadzonej przez Fryderyka II. Elżbieta była początkowo niedowierzająca na wieść o jego śmierci, a następnie zrozpaczona aż do szaleństwa. Po śmierci męża jej szwagier Henryk wygnał ją z dworu. Pomimo sugestii ponownego małżeństwa, Elżbieta zdecydowała się żyć pod duchowym przewodnictwem Konrada z Marburga, swojego spowiednika, którego znała od 1225 r.
Elżbieta została tercjarką zakonu franciszkanów i manifestowała swoją pasję poprzez umiłowanie ubóstwa, pomagając chorym, biednym i starszym, budując i pracując w szpitalu w pobliżu swojego skromnego domu. Przywództwo Konrada było dominujące, surowe i nieczułe. Elżbieta poświęciła się pracy fizycznej, takiej jak przędzenie i czesanie wełny, sprzątanie domów ubogich i łowienie ryb, aby zapewnić sobie żywność.
Jej nowy styl życia trwał tylko dwa lub trzy lata; zmarła w wieku 24 lat, jej życie zostało skrócone przez jej własną ascezę i niemal sadystyczne przywództwo kogoś, kto był odnoszącym sukcesy heretyckim inkwizytorem. Elżbieta została kanonizowana w 1235 r. przez papieża Grzegorza IX, a jej relikwie zostały umieszczone w kościele św. Elżbiety w Marburgu, gdzie pozostawały obiektem entuzjastycznych pielgrzymek aż do 1539 r., kiedy to zostały usunięte przez Filipa z Hesji, luteranina. Elżbiety obchodzone jest 17 listopada, a jej historia jest upamiętniana nie tylko w różnych dziełach sztuki, takich jak średniowieczne przedstawienia i witraże, ale także w wielu dziełach literackich, które opisują jej życie i przesłanie miłości, wyrzeczenia i służby ubogim i opuszczonym.
