Święty Alojzy Gonzaga urodził się 9 marca 1568 r. w Castiglione delle Stiviere, we Włoszech, w rodzinie Ferrante Gonzagi, markiza Castiglione. Od najmłodszych lat był świadkiem przemocy renesansowych Włoch i jego przeznaczeniem była kariera wojskowa. W 1576 r. został wysłany na dwór wielkiego księcia Florencji, gdzie przeżył poważną chorobę nerek. Po powrocie do Castiglione poznał kardynała Karola Boromeusza i zainteresował się życiem zakonnym. Po przeczytaniu książki o jezuickich misjonarzach w Indiach, postanowił zostać misjonarzem i w 1585 r. wstąpił do zakonu jezuitów w Rzymie.
Alojz był znany ze swojego ascetyzmu i głębokiej wiary. Podczas epidemii dżumy w Rzymie w 1591 r. zgłosił się na ochotnika do opieki nad chorymi i zarażonymi. Pomimo swojej choroby, kontynuował pomoc, dopóki nie został zarażony i zmarł 21 czerwca 1591 r. w wieku 23 lat. Został beatyfikowany w 1605 r. i kanonizowany w 1726 r. Jego święto obchodzone jest 21 czerwca i jest uważany za patrona młodzieży i studentów.
