Reforma Zakonu Kapucynów sięga 1525 roku i powstała we włoskiej prowincji Marche, gdzie po Umbrii duch franciszkański znalazł swoje najwłaściwsze miejsce. Odcięta głębokimi dolinami od głównych włoskich dróg, ludność Marche zachowała prostotę i mieszała mistyczną tendencję z praktycznym nastawieniem. Ludzie tutaj mieli coś, co można nazwać naturalną duszą franciszkańską, i łatwo jest zrozumieć szybką reakcję ludzi na nauczanie franciszkańskie i mocne trzymanie się pierwotnej prostoty Zakonu przez franciszkanów z Marche. W regionie Marche powstała reforma wśród obserwantów, a jej przywódcą był ojciec Matteo di Bassi, członek wspólnoty obserwanckiej w diecezji Fermo. Po powrocie z Rzymu w 1525 roku, gdzie otrzymał pozwolenie od Klemensa VII na noszenie habitu kapucyńskiego i życie w najsurowszym ubóstwie, Matteo di Bassi był pionierem reformy, przyjmując habit z długim spiczastym kapturem, który był postrzegany jako symbol powrotu do surowszej obserwancji.
Pomimo początkowego oporu ze strony przełożonych obserwantów, reforma kapucyńska została ostatecznie uznana i rozpoczęła szybkie rozprzestrzenianie się. W 1528 r. kapucyni zostali uwolnieni przez Klemensa VII od posłuszeństwa obserwantom i stali się niezależną rodziną zakonną z pewną zależnością od mistrza generalnego konwentualnego. Pierwsza kapituła, która odbyła się w Albacine w 1529 roku, ustanowiła nowe konstytucje mające na celu ochronę pierwotnego przestrzegania Reguły. Te "Konstytucje z Albacine" były zgodne z najwcześniejszymi tradycjami franciszkańskimi i podkreślały ubóstwo, prostotę życia i miały na celu zapobieganie niepotrzebnym innowacjom, które mogłyby zagrozić franciszkańskiemu stylowi życia.
Reforma kapucyńska stanowiła zatem powrót do pierwotnych ideałów św. Franciszka, z naciskiem na ubóstwo, prostotę i bezpośrednią służbę ludziom, nie tylko poprzez głoszenie kazań, ale także poprzez opiekę nad chorymi i potrzebującymi.
